“단순한 습관만 바꿔도 치매 위험이 절반으로 줄고, 노화 속도는 75% 느려집니다.”
이게 왜 중요할까요? 빠른 노화를 겪은 사람은 질병의 위험이 폭발적으로 증가합니다. 팔다리는 가늘어지고, 복부 비만이 생기며, 치매 확률은 4배, 요양원에 누워 지낼 가능성은 10배까지 올라갑니다. ‘노화’는 단순한 시간의 흐름이 아닌 생활습관의 누적 결과입니다. 우리는 인정하기 싫지만 나의 모습이 내 생활의 결과인 것입니다. 하지만 반대로 생각하면 희망적입니다. 생활습관을 고치면 수많은 질병을 미리 예방하고 우리의 몸을 다시 젊어지게 할 수도 있기 때문입니다. 치매, 고혈압, 당뇨, 우울증까지 모든 질병은 모두 노화의 속도와 밀접하게 연결되어 있습니다.
1. 지금 시작하는 건강 투자로, 20억을 아끼는 방법
무엇을 관리해야 할까요? 결론은 가속 노화를 막는 것입니다. 다시 말해 이것은 ‘기능 저하 없는 삶’입니다. 요즘 저속 노화가 유행이잖아요. 단어가 유행일 뿐 언제나 우리 삶과 깊이 연결되어 있는 말이었습니다. 이는 곧 병원비와 간병비를 아끼는 실질적인 전략이기도 합니다. 예를 들어 24시간 간병인이 필요한 상황이 되면, 한 달에 500만 원 이상이 듭니다. 이 비용을 감당하려면 최소 18억 원의 자산이 필요합니다. 하지만 운동, 수면, 식사 등 일상에서 저속 노화를 실천하면 이 지출을 막을 수 있습니다. 건강 수명을 늘리는 건 단지 오래 사는 게 아닌, 제대로 걸을 수 있고, 생각할 수 있는 삶을 유지하는 것입니다.
2. 노화의 시작은 잠과 스트레스
잠과 스트레스는 우리의 삶을 거스르는 화두인 것 같습니다. 이게 무슨 말이냐고요? 잠을 푹 자고 스트레스를 줄여야하는 것은 누구나 알지만 한편으로는 열심히 살고 생활에 투자하기 위해 잠을 줄이는 것과 스트레스가 높아지는 게 필연적이기 때문입니다. 잠과 스레스에 대한 정답은 알면서도 관리가 어려운 이유입니다. 특히 나이가 들면서는 신체 리듬이 젊었을 때와 다르기 때문에 잠을 어느 정도 자야 컨디션이 좋다든지 몇 시에 일어나야 생활이 가장 활기있다든지 하는 계획을 실제로 세워보는 게 좋습니다. 무조건 많이 자는 것은 안 좋고 너무 적게 자면 병이 찾아 옵니다. 수면 부족은 스트레스 호르몬인 코르티솔을 증가시키고, 이는 다시 자제력을 떨어뜨려 폭식, 짜증, 화병을 유발합니다.
스트레스도 마찬가지입니다. 스트레스는 만병의 근원인 것이 맞지만 세상을 살면서 스트레스 없는 일은 없습니다. 스트레스를 악으로 생각하기보다는 실제하는 실체로 생각하시고 이를 해소하는 방법과 배출하는 방법 등을 연구하세요. 화는 마음에 쌓입니다. 쌓인다는 것은 실제로 존재한다는 것이죠. 소리라도 지르고나면 개운한 것처럼 방출이 되어야 하는 실체입니다. 물론 소리를 지르는 방법은 좋은 방법이 아닙니다. 스트레스를 덜 받는 방향으로 삶을 조절하는 것과 배출하는 방법을 진짜로 고민해보세요. 스트레스로 해마는 위축되고, 기억력은 떨어지며, 편도체 과활성으로 인해 감정 조절이 안 됩니다.
잠과 스트레스를 잘 조절해야 합니다. 조절하지 못한 날은 결국 다음 날엔 스마트폰만 보고, 달달한 음식이 당기며, 이런 사이클이 반복되며 가속 노화가 시작됩니다. 이 모든 것의 출발은 ‘수면’과 ‘스트레스 관리’입니다.
4. 진짜 투자는 운동에 돈 쓰는 것
많은 분들이 건강을 위해 영양제를 삽니다. 하지만 진짜 효과는 운동에 돈을 쓰는 것입니다. 30대 중반부터 유연성 운동(요가, 필라테스, 스트레칭)을 배워야 하고, 40~50대는 근력 운동에 집중해야 합니다. 특히 여성은 폐경 이후 골감소와 근육 소실이 빠르게 진행되기 때문에, 저항 운동은 필수입니다. 운동을 배우는 데 드는 돈은 결코 낭비가 아닙니다. 오히려 그보다 수십 배의 간병비와 의료비를 절약하게 됩니다. 운동은 건강 수명을 연장시키는 가장 확실한 투자입니다. 집에서 하는 홈스트레칭부터 시작해보세요. 전문가들이 친절하게 설명해주고 간단한 운동부터 시작하면 하루 10분에서 20분 만으로도 확실히 활기가 도는 하루를 경험하게 됩니다. 10분짜리 유튜브 홈트 영상을 무시하지 마세요. 한번 해보시면 얼마나 땀이 나는지 느끼게 되실 겁니다. 집 주변에 운동센터도 알아보세요. 운동을 알아보는 시간은 투자입니다.
5. 저속 노화 식사법: 단순당과의 이별
노화를 늦추는 식사법의 핵심은 단순당과 정제 곡물을 피하는 것입니다. 설탕, 액상과당, 흰 쌀밥, 흰 밀가루, 과자, 주스 등은 혈당을 급격히 올리고 인슐린 저항성을 높입니다. 그 결과 복부비만, 지방간, 염증세포 생성, 당뇨 등으로 이어집니다. 반면 저속 노화 식단은 ‘마인드 식단’, ‘블루존 식사’, ‘지중해식’ 등과 비슷합니다. 통곡물, 렌틸콩, 생채소, 통과일, 올리브유, 생선과 가금류 중심으로 구성되고, 붉은 고기는 최소화합니다. 저속 노화 식단이 복잡하다면 이것만 기억하시면 됩니다. 시골집밥처럼 먹는 것이 강력한 저속 노화 식단입니다.
6. 건강한 부자 됩시다
건강도 투자입니다. 젊을 때부터 운동, 식사, 수면, 자세에 ‘복리 투자’를 하세요. 병들고 나서 20억 쓰지 마시고, 지금 하루 1시간 운동으로 저속 노화를 시작하세요. 운동과 식사 외에도 자세 관리, 선크림 사용, 코어 근육 강화가 필수입니다. 대부분의 현대인은 앉는 자세가 무너지면서 목·허리 디스크, 소화불량, 두통, 변비까지 이어집니다. 선크림도 귀찮다고 미루지 마시고 꼭 바르고 자기 전에는 잘 씻어내세요. 당신의 삶은 소중합니다. 소중한 삶이 주어진 한 그 삶을 잘 관리하는 것은 여러분의 몫입니다. 나의 삶이 다른 사람에게 가치 있는 영향력을 주는 것이 자기관리의 목적입니다. 아름다운 인생 건강한 부자 함께 만들어봅시다.